[AVA]http://s7.uploads.ru/RAPD9.jpg[/AVA]Лагерь тёмных
Конечно же, чёткого плана по поискам жены у Троила не было. Он мог лишь предполагать, где сейчас Кира, а об устройстве самого лагеря знал не многим больше, чем положено знать врагу. Впрочем, главная проблема была всё же в другом: как бы так не только отыскать, но и поговорить, привлекая как можно меньше внимания. Вот это была задачка. Страж не сомневался, что за ним наблюдают, хоть и не чуял за собой слежки. Он шел довольно быстро, но несуетливо, пару раз останавливаясь и окидывая взглядом окрестности. Пожалуй, догадаться, что он ищет что-то или кого-то, было не трудно, да и не было у него заготовлено никакого оправдания своим действиям. Хотя бы потому, что он не собирался ни перед кем оправдываться. Даниил спас его от роли пленника – хотя бы на время – так что сейчас Троил был в лагере почти что своим, «слуга вражеского предателя», как-никак.
Следовало бы догадаться, что его собираются отвлечь от поисков, хотя бы предположить это – но светлый был слишком увлечен самим процессом, бросая внимательные взгляды в сторону от лагеря, где, по его предположению, скорее всего могла обретаться Кира. Довольно скоро он дошел до того места, где его повязали. Узнав его, Троил сперва замер, а затем подошел и осмотрел всё вокруг. Тут же вспомнились печальные события минувшего часа… именно здесь он потерял её. Разумеется, здесь же её искали в первую очередь. Наверняка в мероприятии участвовали следопыты, так что пытаться проследить её путь бесполезно – уж проще продолжать блуждания. Страж хмурился, силясь отогнать от себя навалившееся ощущение утраты и чувство вины. Честно говоря, в глубине души он надеялся, что Кира где-то поблизости и, увидев его одного, целого и невредимого, выйдет навстречу. Но, похоже, настало время менять тактику. Конечно, если она улетела в город, поиски напрасны – но, по правде говоря, такой исход сейчас всё равно мог считаться крайне удачным.
Только Троил собрался с мыслями и решился на следующий шаг, как почувствовал, что ему на плечо опустилась чья-то рука. Человек, возможно, на его месте вздрогнул бы и сразу обернулся. Но страж поступил иначе. Привыкший во всем доверять интуиции с малых лет, он, пожалуй, куда больше удивился и, чего уж там, испугался такой внезапности. Однако прежде, чем обернуться, он узрел облик потревожащего его стража – это был Арей! Вот уж с кем светлый меньше всего жаждал общения! О Небеса, ну почему это не Кира?!

[AVA]http://s7.uploads.ru/RAPD9.jpg[/AVA]Лагерь тёмных
Разумеется, ждать добра от Арея было бессмысленно. Едва узнав того, кто отвлек его от поисков, Троил заранее внутреннее напрягся, ожидая продолжения недавней беседы. Чего-нибудь в этом роде, определенно, – то, что мечник не поверил словам Даниила, было ясно как день.
Но к прозвучавшему вопросу невозможно было морально подготовиться. Лицо Троила тотчас невольно отразило изумление, страж даже чуть отшатнулся. Но, к счастью, светлый не был зеленым юнцом, способным затрястись от страха или гневом выдать себя с головой. А удивление – слишком нейтральная эмоция, чтобы считать её однозначным ответом.
Здорово же было вновь обрести крылья, а с ними и способность спокойно мыслить, поставив нехилый блок! «Откуда ему всё известно?!» - возопила подступившая паника. «А что ему вообще известно?» - зазвучала другая мысль, недоверчивая.
– Вы следили за мной… зачем? – спросил светлый, хмурясь и бросив по сторонам взгляд. Никого и ничего подозрительного не обнаружил, чего и следовало ожидать. – Зачем выдали себя? Как видите, я не собирался покинуть лагерь. Если вам было велено вновь схватить меня, то к чему все эти разговоры? Не пойму я, о чем вы толкуете. При чем здесь Кира?
Троил внимательно вглядывался в непроницаемое лицо стража. Пожалуй, со своим умением держать каменное выражение лица независимо от эмоций тот мог бы стать неплохим комиком. Вот только сейчас им обоим было явно не до шуток. Наверняка предположить, что же знает этот тёмный, было нельзя, уж слишком неопределенно звучали его слова. Светлые умудрились привлечь к себе слишком много внимания, так что теперь не стоило удивляться, что о них узнают больше, чем им бы хотелось.
Пожалуй, было бы не так глупо попытаться и вовсе избежать этого разговора. Пока было непонятно, насколько самому Арею важна была эта беседа, и не отступился бы он, услышав отказ в стиле «нам не о чем разговаривать, ступайте своей дорогой». Но теперь, когда было выявлено, КТО следит за Троилом, все дальнейшие поиски становились бессмысленны. Теперь светлый больше бы боялся, что Кира всё-таки заметит его и решит показаться. Выход был один: вернуться к Даниилу и попытаться придумать новый план выхода из сложившейся ситуации. Однако… Троил сам не мог удержаться от соблазна поговорить с Ареем о Кире… попытаться узнать, как много тому известно, и чего он пытается добиться этим разговором.

[AVA]http://s7.uploads.ru/RAPD9.jpg[/AVA]Лагерь тёмных
Арей не стал скрывать цели своего появления – ею был разговор. Что ж, это, несомненно, пробуждало любопытство. Конечно, тема такого разговора не могла оказаться особой неожиданностью для Троила. Мечник упомянул Киру – а это почти однозначно задавало направление дальнейшей беседы. Он не спешил выложить всё, соблазнившись возможностью лишний раз пощекотать нервы своему собеседнику, однако тот сохранил самообладание и молча ожидал продолжения, не отводя глаз от тёмного.
В душе, конечно, он не был так безмятежно спокоен. Положим, хороших вестей от Арея он и не ждал. Однако насколько эти вести грозили оказаться плохими? Вроде непохоже, чтобы дозорным всё-таки удалось схватить Киру… но вдруг?...
Наконец, Арей прервал воцарившееся молчание и заговорил, вроде бы с неохотой. Он был многословен и обстоятелен, достаточно логично описав сложившуюся ситуацию и все те выводы, что он сделал, исходя из имеющихся фактов. Хитрец наверняка прекрасно себе представлял, каково было слушать это всё светлому, возможно, рассчитывая пробить, наконец, его невозмутимое молчание. Не удержался он и от очередного намека на судьбу женщины, наверняка страшно радуясь всем тем мучениям, которыми терзались оба светлых, не в силах найти свою… любимую.
Троилу совсем не хотелось участвовать во всех этих играх. Он бы с куда большим удовольствием дал волю чувствам и… в итоге, конечно, погиб бы, как подобает воину света. Но сейчас у него даже иллюзии выбора не было – приходилось стоять тут с каменным лицом и выслушивать этого мечника, совсем недавно устроившего подлую инсценировку пленения Киры, не говоря уже о прочих его «достижениях». «Ему нет никакого дела ни до стариков, ни до женщин, ни до детей…» - эхом зазвучало в голове светлого. Подумать только… и такое теперь говорили о его лучшем друге…
Услышав о том, что Арей осведомлен (причем благодаря исключительно своим умозаключениям!), кто же скрыт под личиной, Троил не удержался и хмыкнул. Пожалуй, даже уважительно. Он не испытывал к мечнику презрения, а после изложенной им теории так и вовсе мог бы зааплодировать. Если бы ему была свойственна театральность, конечно. Честно говоря, после всего сказанного он даже испытал некоторое облегчение. Уж если Арей говорит так прямо, то он уверен в своих словах почти на все сто, если не абсолютно убежден. Следовательно, переубедить его уже практически невозможно и все увертки становились бесполезны. Это заметно упрощало ситуацию. Конечно, при других обстоятельствах, такая проницательность обернулась бы для Троила неминуемой смертью или даже чем похуже, но сейчас всё обстояло иначе...
Похоже, тёмному действительно был важен этот разговор, но и светлый не забывал, что все действия собеседника могли быть продиктованы лишь черными намерениями, а значит тот рассчитывает на какую-то выгоду для себя и мрака. Что ж, неплохо было бы выяснить – какую именно.
- Вполне, - коротко ответил Троил, не копируя молчаливые паузы, столь любимые Ареем. Думать приходилось быстро. – Я не стану подтверждать твоих слов, так как, чего уж скрывать, подозреваю очередную уловку. Но я готов, как представитель города, к переговорам.
«А пока я тут болтаю, Киру могут схватить и пытать…» - промелькнула в нем мрачная мысль. Оставалось лишь надеяться, что беседа с Ареем окажется небесполезной. И короткой.

[AVA]http://s7.uploads.ru/RAPD9.jpg[/AVA]Лагерь тёмных
Стоя сейчас посреди тёмного лагеря и ведя беседу с одним из злейших врагов света, Троил держался на диво стойко. Случись с ним подобная ситуация чуть ранее – он вряд ли сумел бы не вспылить и сдержать эмоции, подавив склонность к рискованным поступкам… но пока он всё же не был столь мудр, чтобы принять на себя всю ответственность на судьбу города. Возможно, он поспешил, согласившись говорить с Ареем, но подумал так только сейчас, уже после того, как барон мрака услышал его ответ и поджал губы, чем-то недовольный (впрочем, известно чем – осторожностью и уклончивостью собеседника). Но до того светлый был слишком встревожен судьбой Киры, надеясь завершить диалог поскорее и избавиться от преследователя, да и любопытство выступило вперед рассудительности.
Едва запоздалые мысли о благоразумии и осторожности промелькнули в голове светлого, как барон мрака уже увлекал его самого в сторонку, нагленько подхватив под локоток. На сей раз долгих пауз не последовало, и Арей заговорил – артистично используя самые задушевные интонации. Тут-то, услышав слова его, Троил впервые и усомнился по-настоящему: действительно ли он готов и достоин обсуждать такие вещи? Однако идти на попятную он не собирался, к тому же его сомнения были в миг вытеснены вновь взыгравшим любопытством и вдруг шелохнувшейся надеждой, что-то смутно уловившей в первых словах мечника.
Слова о голодающих были сказаны, разумеется, не случайно, и оказались вполне оправданными, достигнув своей цели. Троил испытал смятение, вспомнив о реальной угрозе, не щадившей даже могущественных стражей. Но всё же слова «перебежчиков» (интересно, не Даниила ли он имел в виду?) были значительно преувеличены.
- К чему ты клонишь? Хочешь знать о состоянии нашего провианта? Ну так я не перебежчик, чтоб тебе об этом докладывать, - нахмурился Троил, не сумев сохранить былую невозмутимость, однако и не разозлившись, как того, быть может, хотел хитрый страж. Тут же он одёрнул себя, сообразив, что только что подставил Даниила с его не слишком продуманной историей о слугах-перебежчиках. Тёмный сумел заставить его позабыть об этом и, видимо, об осторожности, своими провокационными речами. Впрочем, сейчас это, быть может, и не грозило стать серьёзным промахом – Арей, похоже, уже отказался от идеи пытать светлых, замыслив что-то ещё.
- И разве судьба города уже не решена? – вдруг столь же мрачно осведомился он, вспоминая, с каким жаром Даниил разглагольствовал о своём будущем предательстве…

[AVA]http://s7.uploads.ru/RAPD9.jpg[/AVA]Лагерь тёмных
Арей не мог не обратить внимания на слова о перебежчике, но теперь его подобные оговорки и в самом деле не занимали. Впрочем, едва ли это было сильно на пользу светлому, так что облегченно вздыхать было рановато. Внутренне напрягшись, страж выслушал  последовавший бурный монолог, красочно описывающий уготованные городу и его жителям ужасы. Слезу из Троила тот не вышиб, однако с толку изрядно сбил. Светлый и без наглядных иллюстраций мог себе представить то, что ожидало город этим утром. Но зачем Арею весь этот разговор? Так не глумятся. Пленника явно к чему-то подводили, причем осторожно и издалека.
Услышав о почетной сдаче, Троил едва не поперхнулся. В нём на миг промелькнула невероятная догадка. А затем, когда он не нашел иного объяснения происходящему, борясь со своим выражением лица и стараясь выглядеть не слишком удивленным, вернулась вновь. Арею совершенно однозначно не было бы дела до какого-то светлого слуги и даже до Троила по большому счету. А тем, кто мог бы заинтересовать мечника обсуждением возможных, скажем так, решений конфликта, мог быть лишь комендант. Неужели Троила приняли за него? Просто невероятное везение!.. или проклятие?
Ситуация располагала к продолжительным паузам, и Троил не стал спешить с ответом. Он на какое-то мгновение похолодел, поняв, что лишь чудом избежал разоблачения. Неумелая ложь Даниила и следы присутствия Киры могли указать Арею на истинную сущность того, кто умело скрывался под чужой личиной. Но не сделали этого. Взамен Троил получил странный и пока сомнительный подарок – возможность выдать себя за коменданта.
«Имею ли я право?» - спрашивал он сам себя, отринув все прочие мысли. На фоне прозвучавшего предложения разве что участь Киры была для него не менее волнительна. Но и не особо более. При одной лишь мысли, что судьба города неведомым образом перекочевала из рук Даниила в его, дух захватывало. Но, к счастью осажденных, Троил не мог поверить своему счастью. Даже не пытай его Арей менее часа назад, светлый отнесся бы к его словам с подозрением. Что уж говорить, что ныне ситуация вообще была сложна и неоднозначна. «Он говорит так, словно у нас нет шансов. И не говори я сейчас с Даниилом, я мог бы отказаться с чистым сердцем», - с досадой подумал он, всё медля с ответом. А как бы поступил на его месте комендант? Ему в какой-то мере льстило то, что Арей до сих пор считал его поведение достойным Максимиллиана. Но все его былые поступки меркли перед тем, чего от него ожидали ныне.
- Если Даниил проведет в город войско, - начал, наконец, Троил, облизнув губы и не глядя пока на Арея, - тот падет. И до рассвета осталось не так уж много времени.
Говорить об этом было тяжело, да и какой-то иррациональный страх упустить единственный шанс неприятно холодил душу. Но и ничего другого лже-комендант сказать не мог, и без того пока не очень уютно ощущая себя в своей новой роли. Посмотрев на мечника, Троил решил для себя, что не посмеет превысить собственные полномочия, пока все его подозрения не будут развеяны. Или же не будут подтверждены, и тогда он сможет ответить отказом. А для этого ему теперь не следует упустить ни малейшей детали их беседы.
- Разве мраку выгодно заключать подобный договор и избегать битвы?